Al enkele maanden duiken in en rond Hasselt kleine mannetjes op, geschilderd op muren, stickers en nu ook op het standbeeld van een eend. Volgens buurtbewoners gaat het om het werk van een man die zichzelf "Boyo" noemt en actief is onder de naam Boyo Maniac. Wie hij precies is, weet niemand.

​

Experts spreken voorzichtig van een lokale "infectie". Kenmerken: kleine mannetjes met een eigen, herkenbare kop, die schijnbaar overal opduiken waar een muur, object of standbeeld beschikbaar is. Een verklaring voor het fenomeen is er niet. De kunstenaar zelf was niet bereikbaar voor commentaar.

​

Zorgwekkender is dat de infectie zich ondertussen ook onder de bevolking lijkt te verspreiden. Een groeiende groep zogenaamde "fans" toont symptomen als het volgen van een account met de naam Boyo Maniac, het spontaan herkennen van de mannetjes op straat, en in ernstige gevallen zelfs het aanschaffen van merchandise. Genezing lijkt vooralsnog niet mogelijk.

​

De autoriteiten hebben voorlopig geen officieel standpunt ingenomen. Ondertussen blijft het aantal besmette oppervlaktes en besmette inwoners toenemen.

​